In energiesystemen kunnen lekstromen een gevaar vormen. Ze kunnen een bron van elektrische schokken of brandwonden zijn en kunnen ook oververhitting en brand veroorzaken.
Deze kunnen worden veroorzaakt door een breed scala aan apparaten, waaronder computers, opladers voor mobiele telefoons, gloeilampen met een laag verbruik, keramische kookplaten, airconditioningunits en opladers voor elektrische voertuigen. De hoeveelheid geproduceerde lekstroom hangt af van het spanningsniveau en de polariteit van het apparaat, en van het type materiaal dat bij de constructie ervan is gebruikt.
Voor lekstroombeveiliging wordt een stroomtransformator gebruikt om de lekstroom van een elektrisch apparaat of circuit te meten en wordt een relais gebruikt om de onderbreker te besturen. Het relais is geschikt voor een specifieke lekstroom en als de lekstroom boven dit niveau stijgt, wordt het relais bekrachtigd.
Verschillende types van Lekbescherming huidige transformatoren zijn beschikbaar om aan verschillende eisen en toepassingen te voldoen. De meest voorkomende is de ringkernstroomtransformator. Deze hebben een gespleten kern en kunnen worden geopend en gesloten zonder het systeem waarmee ze zijn verbonden te ontkoppelen.
Een ander soort stroomtransformator is de tussenliggende CT. Deze worden tussen de secundaire wikkeling van een hoofd-CT en het relais geïnstalleerd om beveiligings- of meetapparatuur te voeden die een bedrijfsstroom vereisen die anders is dan die van de hoofd-CT.
Ter bescherming tegen fouten en kortsluitingen tussen fasen of aarde zijn twee overbelastingsrelais en één aardfout- of lekfoutrelais parallel geschakeld. De uitschakelcontacten van de relais zijn aangesloten op de stroomonderbreker en bij een storing worden deze contacten bekrachtigd.